Un film di Fernando Meirelles. Con Alexandre Rodrigues, Matheus Nachtergaele, Seu Jorge, Leandro Firmino da Hora, Alice Braga. Genere Drammatico, colore 130 minuti. - Produzione Brasile, Francia, USA 2001.
Dal romanzo Città di Dio (1997) di Paulo Lins, adattato da Braulio Mantovani (con l'aiutoregista Katia Lund) e prodotto da Walter Salles (Central do Brasil). Ambientata tra la fine degli anni '60 e l'inizio degli '80 in una città satellite di Rio De Janeiro (circa dieci milioni di abitanti con i sobborghi), la storia è un rapporto concentrato e romanzato sulla criminalità giovanile, su una disperata deriva etico-sociale attraverso la proliferazione di bande, rapine, spaccio della droga. Diviso in 3 capitoli, è un allucinato racconto corale in cui tutti i personaggi principali uccidono e finiscono uccisi, se si toglie Buscapé, un ragazzo che, grazie a un minimo di autocoscienza, riesce a sottrarsi al suo destino e diventa fotoreporter: fa da collante come testimone/narratore che non prende parte all'azione, ma la subisce. Frutto di una sceneggiatura riscritta 12 volte e di una preproduzione durata 8 mesi per la scelta e l'addestramento di 110 tra ragazzi e adulti non professionisti, filmato in 9 settimane da Cesar Charlone in 16 mm, 35 mm e video, elaborato in 5 mesi di postproduzione con un montaggio frenetico che risente delle esperienze precedenti dell'esordiente F. Meirelles (1955) nel cinema sperimentale e nella pubblicità. Nella sua estrema violenza è un film che trascina lo spettatore sull'orlo dell'abisso senza fondo del Male di dimensioni metafisiche.
